西汉的“大司马大将军”是个什么官职，都有哪些人担任过

广东省中管科学研究院2022-04-23 19:33中国管理科学研究院科技管理研究所

众所周知，唐朝的时候，唐高祖李渊为了表彰次子李世民的功劳，创造出了一个“天策上将”的名号，该职位位在三公之上，仅次于名义上的文官之首三师（太师、太傅、太保）。

天策府则是武官官府之首，在十二卫府之上；天策上将可以自己招募人才作为天策府中官员，即所谓的“许自置官属”。

同样，在比唐朝早600年的西汉王朝，汉武帝为了表彰卫青的功劳，也创造出了一个特有的官职名号——“大司马大将军”，其地位相当于丞相。那么大司马大将军到底是个什么官职呢，又有哪些人担任过呢？本文就跟大家一探究竟。

一、大司马大将军的由来

在汉朝建立之前，一国的最高军事统帅一般叫做上将军，刘邦建立汉朝后，以韩信为大将军，位在将军之上总揽全部军事，也是自此开始大将军这一名号开始频繁出现。

韩信被杀后，大将军的名号也被除去，不再作为常规的军事职位，只是在战时授予，如在吴楚七国之乱时，窦婴就被汉景帝封为大将军率兵平叛。

汉武帝刘彻继位后，汉朝已经积累了70年的财富，足以有与北方匈奴一战的实力，因此也开始频繁地用兵，为了表彰对诸将的功劳，汉武帝重新设置了大将军的名号。

元朔五年（前124），卫青因大破匈奴而拜为大将军，以统率诸将军，位在三公上，卿以下皆拜。元狩四年（前119），武帝为了尊宠有功的卫青、霍去病，初置大司马为将军加官，以卫青为大司马大将军，以霍去病为大司马骠骑将军，这就是大司马大将军一职的由来。

除了卫青外，在西汉两百年的历史上还有霍光、王凤、王商担任过此职，本文就聊聊这四人。

1、卫青

卫青，骑奴出身，汉武帝皇后卫子夫的弟弟，大司马骠骑将军霍去病的舅舅，与霍去病并称为“帝国双壁”。

卫青小时候是个牧童，吃尽了苦头，长大后在平阳公主府做骑奴，后来卫青的姐姐卫子夫被汉武帝看中入宫做了皇后，卫青也跟着开始飞黄腾达。

自建元三年（前138年）到元光六年（前129年）近十年间，卫青作为建章监和侍中，跟随武帝左右，后又成为太中大夫，足见其才干深得武帝信任。

元光六年（前129年），汉武帝分四路大军北伐匈奴，卫青便是其中之一，然而其他三路大军在与匈奴作战时均失利，唯有卫青取得了龙城大捷，得胜回朝后被封为关内侯。

元朔二年（前127年），率军突袭匈奴，发起河南战役，一举收复河套地区，置朔方郡。因功进封为长平侯。

元朔五年（前124年），匈奴分三路大举南下，卫青利用匈奴右贤王傲慢轻敌、麻痹大意的弱点，乘夜奔袭，围追堵杀，又获大胜，战后进拜大将军。

元朔六年（前123年），卫青两度统领公孙敖等六将军出定襄，重创匈奴单于主力。霍去病在此战中脱颖而出，成为一颗新星。

元狩四年（前119年），卫青与外甥霍去病分兵北伐，在大漠遭遇单于主力，力战破敌，并追逐至赵信城，烧其积粟而还，此战后，匈奴远遁。为表彰卫青、霍去病的功劳，汉武帝在将军前加了大司马的名号，卫青和霍去病分别被封为大司马大将军和大司马骠骑将军。

卫青一生七次出击匈奴，收取河南，为汉武帝时期汉朝在汉匈战争中所取得的胜利做出巨大的贡献。元封五年（前106年），卫青病逝，汉武帝为纪念他的彪炳战功，在茂陵东北修建了一座阴山形状的墓冢，“起冢象庐山” 。谥号为“烈”，取《谥法》“以武立功，秉德尊业曰烈”之意。

2、霍光

霍光，天才战将霍去病的弟弟，汉武帝时凭门荫入仕，侍奉汉武帝左右，前后出入宫禁二十多年，未曾犯一次错误，因此，深得汉武帝的信任。

巫蛊之乱后，太子刘据被杀，汉武帝权衡之后立幼子刘弗陵为太子，计划让霍光辅政。后元二年（前87前），汉武帝临终之际，指定霍光为大司马大将军，与金日磾、上官桀、桑弘羊一同辅佐年幼的汉昭帝。霍光的高光时刻也从此开始。

昭帝时期，霍光粉碎了燕王刘旦与上官桀等人的阴谋，开始大权独揽，成为朝政实际上的决策者。昭帝去世后，霍光迎立昌邑王刘贺为帝，然而刘贺在皇位上27天做出了一千多件荒唐之事，于是霍光以淫乱无道的理由报请上官太后废除了他。

废了刘贺后，霍光又迎立废太子刘据的孙子刘病已为帝，即汉宣帝刘询。宣帝即位之初，霍光表示归政于帝，汉宣帝没有接受，朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报皇帝。汉宣帝对霍光表面上很信任，但内心十分忌惮，与之同车时有芒刺在背的感觉。

霍光的权势也在昭宣时期达到巅峰，地节二年（前68年），霍光重病去世，他的身后之事办的极其隆重，汉宣帝与上官太后一同到场治丧，将之与萧何相比，以皇帝级别的葬仪葬于茂陵。

然而两年后，霍家谋反事情败露，霍家一族几乎惨遭灭门，但是霍光却没有因为霍家谋反一事遭到清算，汉宣帝刘询仍然让他陪葬茂陵，甘露三年（前51年），汉宣帝将功臣像挂在麒麟阁时，霍光仍然位列第一位，只是抹去了他的名字，只称姓氏。

3、王凤

王凤，西汉末年的外戚和权臣，汉元帝皇后王政君的哥哥，汉成帝刘骜的舅舅。

汉元帝时期，王凤曾担任过卫尉，并继承了父亲阳平侯的爵位。汉成帝刘骜即位后，任命舅舅王凤为大司马大将军，领尚书事。建始元年（前27年），王凤的五个弟弟同一天被封为侯，而王凤又身居中枢，所以形成了“王凤专权，五侯当朝”的局面。

王凤身居中枢，又被成帝任命为大司马大将军、领尚书事，他大权独揽，党同伐异，凡是以正义为立场而不附和王凤的，轻则被逐，重则被杀，外朝诸臣，唯王凤之马首是瞻。中央政府是王凤的势力圈，地方政府的人事，也逐渐布满了他的党羽，郡国的守相，各州的刺史，都出王凤之门。

王氏一族的专权也加速了西汉王朝的灭亡。阳朔三年(公元前22年)，王凤病死。

4、王商

王商，西汉权臣王凤的弟弟，王莽的叔叔，被封为成都侯。王商凭借外戚的身份骄奢放肆，有一次生病时，王商想要避暑，就直接找汉成帝借明光宫供自己使用，试问普通的臣子哪个敢朝皇帝要东西。

永始二年（前15年）正月，堂兄王音去世，王商被特进为大司马卫将军，秉持朝政。他曾请求成帝将自己的户邑分封给侄儿王莽，同时，很多名士也联名上书，盛赞王莽的人品和才德。汉成帝顺水推舟，封王莽为新都侯。

元延元年（前12年），王商以年老为由，请求辞职，汉成帝怜悯他便擢升他为大司马大将军，增封2000户，赐钱百万。半个月后王商去世，其七弟王根继为大司马。王商也成为在位时间最短的大司马大将军。

小结：汉武帝为表彰卫青的功劳设置了大司马大将军一职，卫青担此任也是名副其实，后来的三位大司马大将军，霍光也算称职，不过他的实权已经在大司马大将军原本的职权之上。王凤王商兄弟能够担任大司马大将军一职，完全是凭借外戚身份由汉成帝一手造成的，而他们两人及其王氏家族专横跋扈，也加速了西汉的灭亡。

王凤

西汉外戚、权臣

王凤(公元前?年—公元前22年)，是汉元帝皇后王政君的哥哥。汉元帝即位，其父王禁被封为阳平侯。永光二年（前42年），继承侯位，为卫尉侍中。外甥刘骜登基后，以王凤为大司马、大将军、领尚书事秉政。

王氏四兄弟（王凤、王音、王商、王根）分别位居要津，掌握朝政，形成“王凤专权，五侯当朝”的局面。王凤曾提拔侄儿王莽，封为新都侯。阳朔三年（前22年）八月，王凤病死。王凤生病时，王莽侍奉左右，衣不解带，王凤大受感动，临死嘱咐王政君照顾王莽。

中文名：王凤

外文名：Wang Feng

国籍：中国-西汉

民族：汉族

逝世日期：前22年八月

人物生平

王凤(公元前?年—公元前22年)：中国汉族人，西汉外戚、权臣，字孝卿，生于魏郡元城(今河北省大名县东)，阳平顷侯王禁的长子、汉孝元皇后王政君的同母哥哥。他主政时，罢免了丞相王商，强迫定陶王回藩国，处死了王章。

初为卫尉，永光二年(公元前42年)嗣父爵为阳平侯。

汉成帝即位后，以元舅任大司马大将军、领尚书事。为了巩固权位，着力排除异己，进而挟持皇帝。京兆尹王章劾奏王凤，并荐冯野王以代之。王凤闻讯，以辞职相要挟，成帝只得命尚书劾奏王章，诬以大逆罪，结果王章死于狱中，公卿为之侧目。

建始元年(公元前27年)，王凤诸弟谭、商、立、根、逢时同日封侯，世称五侯。王氏子弟也被任为卿大夫、侍中、诸曹，郡国守、相、刺史皆出其门。王氏诸侯争为奢侈，后庭姬妾各数十人，僮奴以千百数。王氏“群弟世权，更持国柄”，最后促成王莽代汉，加速了西汉王朝的灭亡。阳朔三年(公元前22年)病死。

大臣们在汉成帝面前，经常举荐光禄大夫刘向的小儿子刘歆博学有才。皇上召见刘歆时，他诵读诗赋，皇上很高兴，欲封他做中常侍(虚衔官名)，命人准备好官服。正准备加封时，旁边大臣们说：“大将军还不知晓此事呢。”皇上说：“此等小事，关大将军何事？”大臣们执意要(皇上)通知王凤。皇上拗不过，于是告知王凤要封刘歆的事情，王凤不同意这么做，此事就此搁浅。王凤重权，可见一斑。

河平二年(公元前27年)，汉成帝诏封王凤之弟王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯，世人称之为“一日五侯”。这五侯之间互不和睦，其门客之间也不敢互相往来。汉成帝以大舅舅王凤为大司马大将军，领尚书事，大权独揽，党同伐异，凡是以正义为立场而不附和王凤的，轻则被逐，重则被杀，外朝诸臣，唯王凤之马首是瞻。中央政府是王凤的势力圈，地方政府的人事，也逐渐布满了他的党羽，郡国的守相，各州的刺史，都出王凤之门。这样，便奠定了王氏在汉家政府下的实际权力的基础。

家族世系

(一)：齐襄王[田法章]，配君王后

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齐共王(田建)             田假

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田升            田桓               田珍

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田安┃王始┃王遂┃王贺┣━━━━━━━━┓

王禁                        王弘

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王凤 王曼 王谭 王崇 王商 王立 王根 王逢时 王君侠 王政君 王君立 王君弟 王音

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王永 王莽[新朝建兴帝] 王涉   王直   王舜

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王光 王宇 王获 王安 王临 王兴 王匡 王嬿 王晔 王捷 王延 王匡 王林

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王嘉 王千 王寿 王吉 王宗 王世 王利 王妨 王夫人

(二)：王凤 王谭 王崇 王商 王立

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王襄 王仁 王去疾 王闳 王向 王奉世 王况 王邑 王柱 王丹

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王岑     王述      王持弓    王睦        王泓

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王莫     王磐

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王肃

说明：“世系(二)”所列的五支世系的起始者分别是阳平顷侯王禁的长子、第三子、第四子、第五子、第六子，由于版面限制，只能将他们抽出来单列。

[田齐国]齐襄王(田法章)与君王后所生的长子为齐王建(田建)：是齐国最后一任君王，也称“齐共王”；次子为田假：公元前208年，在救魏的战役中齐王田儋被章邯军所杀，田荣收其余众，东走东阿，齐人立齐王建之弟田假为齐王、田角为相，田角之弟田间为将，不久，田荣率兵逐走齐王假，立田儋之子田市为齐王，而自封为相，田横为将，取得齐地，田假被逐后逃到楚，田间、田角至赵，田荣劝赵、楚杀田假、田间、田角等。楚、赵不杀。后项羽灭田荣，复立田假为齐王，田荣之弟田横趁项羽回救彭城，击田假，田假亡走楚，楚杀田假。

齐王建生三子：长子田升、次子田桓、第三子田珍。

田升之子名田安，田安为西楚王朝济北王。

田安之子名田□(失名)，因秦始皇灭齐(国)，为避免杀戮，田□(失名)改名为王始。

王始之子名王遂，为汉朝名士。

王遂生一子，名王贺，王贺为汉武帝刘彻的绣衣御史。

王贺生二子：长子王禁，为汉朝阳平侯，谥“阳平顷侯”；次子王弘。

王禁生四女八男：长女王君侠，封广恩君，是汉朝定陵侯淳于长的生母；次女王政君，乃西汉孝元皇后，是汉成帝刘骜的生母；第三女王君力，封广惠君；第四女王君弟，封广施君；长子王凤，封阳平敬侯；次子王曼，追谥为新都哀侯；第三子王谭，封平阿安侯；第四子王崇，封安成共侯；第五子王商，封成都景侯；第六子王立，封红阳荒侯；第七子王根，封直道让侯，后来改封为“直道让公”；第八子王逢时(也作王逢)，封高平戴侯。

王弘之子，名王音，封安阳敬侯。

1.新都哀侯王曼生二子：长子王永，英年早逝，称“世子”；次子王莽，袭父爵为新都侯，并于公元8年腊月建立新朝，史称新始祖高皇帝或新朝建兴帝。世子王永，生一子，即衍功侯王光；王光之子为衍功侯王嘉。

新帝王莽，生六子三女：长子王宇，为隐太子；次子王获，为戾太子；第三子王安，封新迁王；第四子王临，封统义阳缪王，始建国元年立为新朝太子；第五子王兴，封功脩公；第六子王匡，封功建公；长女王嬿，即汉朝孝平皇后，后来改封为黄皇室主；次女睦修任王晔：侍妾增秩所生，下嫁新朝大将军武汉(一作吴汉)，戏剧“吴汉杀妻”的主人翁之一，京剧中称为“南宁公主”；第三女王捷，封睦逮任。

隐太子王宇，生六子二女：长子功隆公王千，次子功明公王寿，第三子功成公王吉，第四子功崇公王宗(即王会宗)，第五子功昭公王世，第六子功著公王利；长女王妨，嫁西汉城门令史王兴(京兆王氏，非大名王氏，新朝“四将”之一，被王莽封为奉新公)；次女王夫人，嫁汉孺子(汉末主)刘婴。

2.王音之子为安新公王舜；王舜生三子：长子安新公王延、次子褒新公王匡、第三子说德侯王林。

3.安成共侯王崇之子为安成靖侯王奉世；王奉世之子为安成侯王持弓。

4.成都景侯王商生二子：长子成都侯王况，次子隆信公王邑；王邑之子为王睦。

5.高平戴侯王逢时之子为高平侯王直。

6.阳平敬侯王凤之子为阳平厘侯王襄；王襄之子为阳平康侯王岑；王岑之子为阳平侯王莫。

7.平阿安侯王谭生四子：长子平阿剌侯王仁、王去疾、王闳、王向；王仁之子为平阳侯王述；王述之子是王磐；王磐之子为王肃。

8.直道让公(直道让侯)王根之子为直道公(直道侯)王涉。

9.红阳荒侯王立生二子：长子红阳侯王柱、次子王丹；王丹之子为武桓侯王泓。

轶事典故

元后传(选自《汉书》)

上即位数年，无继嗣，体常不平。定陶共王来朝，太后与上承先帝意，遇共王甚厚，赏赐十倍于它王，不以往事为纤介。共王之来朝也，天子留，不遣归国。上谓共王：“我未有子，人命不讳，一朝有它，且不复相见。尔长留侍我矣！”其后，天子疾益有瘳，共王因留国邸，旦夕侍上，上甚亲重。大将军凤心不便共王在京师，会日蚀，凤因言：“日蚀，阴盛之象，为非常异。定陶王虽亲，于礼当奉籓在国。今留侍京师，诡正非常，故天见戒。宜遣王之国。”上不得已于凤而许之。共王辞去，上与相对涕泣而决。

京兆尹王章素刚直敢言，以为凤建遣共王之国非是，乃奏封事言日蚀之咎矣。天子召见章，延问以事，章对曰：“天道聪明，佑善而灾恶，以瑞异为符效。今陛下以未有继嗣，引近定陶王，所以承宗庙，重社稷，上顺天心，下安百姓。此正义善事，当有祥瑞，何故致灾异？灾异之发，为大臣颛政者也。今闻大将军猥归日蚀之咎于定陶王，建遣之国，苟欲使天子孤立于上，颛擅朝事以便其私，非忠臣也。且日蚀，阴侵阳、臣颛君之咎，今政事大小皆自凤出，天子曾不一举手，凤不内省责，反归咎善人，推远定陶王。

且凤诬罔不忠，非一事也。前丞相乐昌侯商本以先帝外属，内行笃，有威重，位历将相，国家柱石臣也，其人守正，不肯诎节随凤委曲，卒用闺门之事为凤所罢，身以忧死，众庶愍之。又凤知其小妇弟张美人已尝适人，于礼不宜配御至尊，托以为宜子，内之后宫，苟以私其妻弟。闻张美人未尝任身就馆也。且羌胡尚杀首子以荡肠正世，况于天子而近已出之女也！此三者皆大事，陛下所自见，足以知其余，及它所不见者。凤不可令久典事，宜退使就第，选忠贤以代之。”

章曰自凤之白罢商后遣定陶王也，上不能平。及闻章言，天子感寤，纳之，谓章曰：“微京兆尹直言，吾不闻社稷计！且唯贤知贤，君试为朕求可以自辅者。”于是章奏封事，荐中山孝王舅琅邪太守冯野王“先帝时历二卿，忠信质直，知谋有余。野王以王舅出，以贤复人，明圣主乐进贤也。”上自为太子时数闻野王先帝名卿，声誉出凤远甚，方倚欲以代凤。

初，章每召见，上辄辟左右。时太后从弟长乐卫尉弘子侍中音独侧听，具知章言，以语凤。凤闻之，称病出就第，上疏乞骸骨，谢上曰：“臣材驽愚戆，得以外属兄弟七人封为列侯，宗族蒙恩，赏赐无量。辅政出入七年，国家委任臣凤，所言辄听，荐士常用。无一功善，阴阳不调，灾异数见，咎在臣凤奉职无状，此臣一当退也。《五经》传记，师所诵说，咸以日蚀之咎在于大臣非其人，《易》曰‘折其右肱’，此臣二当退也。河平以来，臣久病连年，数出在外，旷职素餐，此臣三当退也。

陛下以皇太后故不忍诛废，臣犹自知当远流放，又重自念，兄弟宗族所蒙不测，当杀身靡骨死辇毂下，不当以无益之故有离寝门之心，诚岁余以来，所苦加侵，日日益甚，不胜大愿，愿乞骸骨，归自治养，冀赖陛下神灵，未埋发齿，期月之间，幸得瘳愈，复望帷幄，不然，必置沟壑。臣以非材见私，天下知臣受恩深也；以病得全骸骨归，天下知臣被恩见哀，重巍巍也。进退于国为厚，万无纤介之议。唯陛下哀怜！”其辞指甚哀，太后闻之为垂涕，不御食。

上少而亲倚凤，弗忍废，乃报凤曰：“朕秉事不明，政事多阙，故天变娄臻，咸在朕躬。将军乃深引过自予，欲乞骸骨而退，则朕将何向焉！《书》不云乎？‘公毋困我’。务专精神，安心自持，期于亟廖，称朕意焉。”于是凤起视事。上使尚书劾奏章：“知野王前以王舅出补吏，而私荐之，欲令在朝阿附诸侯；又知张美人体御至尊，而妄称引羌胡杀子荡肠，非所宜言。”遂下章吏。廷尉致其大逆罪，以为“比上夷狄，欲绝继嗣之端；背畔天子，私为定陶王。”章死狱中，妻子徙合浦。

人物评价

在职十一年后，于汉成帝阳朔三年八月病逝，其长子王襄袭爵为阳平侯，并担任卫尉。

史书曾这样评价他：“骨肉大臣，有申伯之忠”。

接替他为大司马车骑将军而辅政者，为其从弟王音。王音在职七年，王凤之弟王商接替辅政，为大司马卫将军，三年而卒。由王凤之弟王根为大司马骁骑将军辅政，在职四年而病免。而后由王莽为大司马。

至更始元年，上邽人杨广杀其子王襄。

影视形象

1996年电视剧《汉宫飞燕》：李绪良饰演王凤

2006年电视剧《昭君出塞》：郭正秋饰演王凤

2008年电视剧《母仪天下》：王涛饰演王凤

王商

西汉成都侯

王商（？－公元前12年），西汉外戚、大臣。祖籍济南郡东平陵，生于魏郡元城，字子夏。他是汉成帝母亲王政君的兄弟，排行第五，也是新朝皇帝王莽的叔父。封成都侯。

本名：王商

别名：成都候

字：子夏

所处时代：西汉后期

民族族群：华夏族

人物生平

王商（？－公元前12年），汉成帝母亲王政君的兄弟，排行第五，也是新朝皇帝王莽的叔父。河平二年（前27年），以外戚封成都侯，与平阿侯王谭、红阳侯王立、曲阳侯王根、 高平侯王逢时并称“五侯”。

王商凭借外戚身份骄奢放肆，他有一次生病，想要避暑，直接找汉成帝借明光宫供自己使用。后来又引内沣水入长安城，注入自己府第中，修一座大池塘用来行船，立羽盖，张周帷，在船上一边划桨一边唱着越人歌。成帝临幸王商府邸，见穿城引水，内心极其厌恶，但没立刻说出来。后来，成帝无法忍受王氏外戚的跋扈，勃然大怒，王商、王根兄弟想要自己黥面、割鼻来向太后谢罪。成帝听说后更加生气，诏命尚书奏汉文帝时诛将军薄昭故事。车骑将军王音用枯木捆住自己以请罪，王商、王立、王根都背负斧质谢罪。成帝最终不忍心诛杀王商等人，事情遂不了了之。

永始二年（前15年）正月，堂兄王音去世，王商被特进为大司马卫将军，秉持朝政。他曾请求成帝将自己的户邑分封给侄儿王莽，同时，很多名士也联名上书，盛赞王莽的人品和才德。汉成帝顺水推舟，封王莽为新都侯。

王商辅政四年，上书乞骸骨，成帝怜悯他，遂于元延元年（前12年）十二月二日擢升王商为大司马大将军，增封2000户，赐钱百万。同月十八日王商去世，谥号景成，其七弟王根继为大司马。

家族关系

父亲：王禁

哥哥：王凤、王曼、王谭、王崇

弟弟：王立、王根、王逢时（也作王逢）

姐妹：王君侠、王政君

儿子：王况、王邑

影视形象

《母仪天下》（2008年电视剧），王多多饰王商

王商

西汉乐昌侯

王商（？－前25年），中国西汉后期大臣，涿郡蠡吾人，字子威。汉宣帝母亲王翁须之兄王武的儿子，嗣位乐昌侯。汉元帝时，为右将军、光禄大夫，保护太子刘骜的储位。汉成帝刘骜继位，改任左将军。前29年三月，王商为丞相。王商为人敦厚，不满大将军王凤专权，与其不和。前25年，王商被弹劾免相，三日后去世，谥号戾。

本名：王商

字：子威

所处时代：西汉

民族族群：汉族

逝世日期：公元前 25年4月22日(阴历)

人物生平

身世

王商字子威，是涿郡蠡吾人，后来迁徙到杜陵。他的姑姑王翁须是汉宣帝的生母。王商父亲王武因为是宣帝的舅舅而被封为乐昌侯，所以王商也属于外戚家族。

从政

汉宣帝时，由于家庭出身与皇室关系密切，王商在少年时便以任子出仕，任太子中庶子，作为皇太子刘奭的表叔而负责处理东宫事宜，王商在这段期间由于为人正派忠厚且颇有威严而被人称颂。后来其父王武去世，王商继承了乐昌侯的爵位。在父丧期间，王商的表现极为哀恸，父丧后分家产时，又对异母的兄弟们非常的慷慨，这都为王商赢得了很好的名声，在大臣们的推荐下，王商被擢为皇帝近侍，历任诸曹、侍中、中郎将等官职。

汉元帝即位后，王商于永光三年（前41年）升为右将军、光禄大夫。汉元帝晚年，十分宠爱次子山阳王（汉成帝即位后迁定陶王）刘康，皇太子刘骜地位受到了严重威胁，王商作为外戚和朝中重臣，竭力庇护太子的地位，对太子日后能够顺利即位为汉成帝功不可没。

汉成帝即位后，对王商极为敬重，于建始三年（前30年）任命他为左将军。此时朝中大权已落入成帝舅舅大司马大将军王凤一族手中，王凤专权横行，王商平日议论中多次对其表示不满，王凤听说后心生怨恨，两人渐生龃龉。

建始四年（前29年）三月八日，王商接替匡衡出任丞相，加益封户一千，天子十分敬重他， 王商此时威望达到从政生涯顶峰。

蒙冤

河平四年（前25年），大将军王凤的姻亲琅琊郡太守杨肜辖境频发灾害，丞相王商派人查办，王凤找王商说情，王商不理睬，经调查后，上疏奏请罢免杨肜官职，没想到奏章送上去后竟石沉大海，不见汉成帝批复。王商一击不中，王凤立即展开反击，他命人搜罗王商的“罪证”，嗾使频阳人耿定上书指控王商与其父亲的奴婢通奸，以及王商的妹妹与人淫乱，奴仆把她的奸夫刺死，这可能是王商教唆的。汉成帝认为这都是一些说不清的小事情，不能因此罢免丞相。但王凤坚持要汉成帝将此事移交司隶校尉彻查。

王商见自身难保，惶恐不安。这时，他想到了女儿。前些日子，皇太后王政君问及他的女儿，想让她入宫为妃。王商的女儿恰好生病，王商也不愿女儿入宫，便奏言女儿有病，不能入宫。如今王凤算计他，他便改变主意，让女儿入宫，替他在宫中活动一下。于是，他去央求成帝的新宠李婕妤家帮忙。

事情还没办妥，就发生了日食，这在当时是一件大事，说明朝廷失政，上天谴告。太中大夫张匡为人阴险，为了向王凤表忠，就在此时上书请求向近臣陈述日食发生的原因。成帝派左将军史丹接见张匡，张匡趁机数落王商的种种“罪行”，要求法办王商。史丹将张匡之言转述成帝，成帝不肯听信，命此案到此为止。王凤继续在成帝面前坚持要惩办王商，成帝迫于压力，于四月二十日下诏切责王商，免除王商丞相之职。王商败在王凤手下，愤恨难抑，罢官三天后就大口吐血而亡，得到了“戾侯”的恶谥。

死后

王商死后，王凤还不肯罢休，把王商家里任京官的子弟统统贬出京师， 还唆使心腹上疏，请求褫夺王商袭封的侯爵，不过成帝没有听从，而是让王商的儿子王安袭爵。

王商死后，连年日食、地震，京兆尹王章上疏， 替王商喊冤叫屈，弹劾王凤专权蔽主，结果被王凤陷害致死。

轶事典故

王商止讹

建始三年（前30年）秋，京城长安盛传有大水将至，百姓惊恐，城中大乱。得知消息后，汉成帝立即召集公卿大臣在殿前商议对策。大将军王凤劝成帝、太后以及后宫应准备船只，大水来时可以登船避难，通知百姓登上长安城墙来躲避水灾，大臣们也纷纷附和王凤的意见。唯独左将军王商坚决反对，他说：“自古即便是再无道的国家，也没有大水突然漫过城郭的时候，况且如今天下承平，四海安定，怎么会无端发起大水呢？这一定是谣传，在这种敏感的时候，下令百姓登上城墙，反而会助长谣言，制造混乱！”汉成帝听了王商的话后，认为很有道理，消除了心中的恐慌。事后不久，城里也没见大水来，谣言不攻自破，城里的秩序也慢慢恢复了。调查下来，确实是传言失实。成帝对王商能力排众议很是赞赏。王凤因此事而十分羞惭，后悔自己莽撞失言。

真汉相

王商身长八尺，体态高大，容貌十分出众。河平四年 （前25年）匈奴复株累若鞮单于来朝见汉成帝时，顺便到未央廷拜谒丞相王商，王商起身离席与单于交谈，由于王商身材高大，匈奴单于仰望之而心中畏惧，汉成帝听说后感叹道：“这真是扬我大汉国威的丞相啊（此真汉相矣）！”

家族关系

姑母：王翁须

父：王武

子：王安（袭乐昌侯，后为王莽逼迫自杀，国除）、王俊（娶汉宣帝祖母家的史丹之女）

女：王氏

后世评价

《汉书》：“王商有刚毅节，废黜以忧死，非其罪也。”

王章：“前丞相乐昌侯商本以先帝外属，内行笃，有威重，位历将相，国家柱石臣也，其人守正，不肯诎节随凤委曲，卒用闺门之事为凤所罢，身以忧死，众庶愍之。”

曹操：“王凤擅权，谷永比之申伯；王商忠议，张匡谓之左道：此皆以白为黑，欺天罔君者也。”

史籍记载

《汉书·卷八十二·王商史丹傅喜传第五十二》