汉明帝刘庄对皇亲国戚和文武百官大加杀伐，为何能成为中兴之主？

中国管理科学研究院2022-04-24 11:22科技管理研究所

他从小聪明伶俐，深受光武帝刘秀的喜爱，他不仅有卓越的政治远见，更有不输父亲的治国才能，他用自己独特的智慧，开创了东汉帝国第二个太平盛世“明章之治”，成为中兴之主，他就是东汉王朝第二位皇帝——汉明帝刘庄！

相比于光武帝刘秀在历史中的名声不显，汉明帝刘庄更是知之者甚少，他的事迹最出名的只怕是对皇亲国戚和文武百官大加杀伐了，那这样的他是怎么成为中兴之主的呢？

公元28年，刘庄出生于常山郡元氏县，她乃是光武帝刘秀的第四子，原名刘阳，母亲为光烈皇后阴丽华，他从小极为聪慧，据说十岁时就已通晓《春秋》。

公元39年，刘庄受封东海公，而正好光武帝刘秀开始在全国实行“度田”，所谓度田，就是丈量土地，其中也包括核实户口，他让各州、郡清查田地数量和户口、年岁，以便国家对土地和劳动力的控制，同时也核查豪强地主的土地人口，以限制豪强大家兼并土地和奴役人口的数量，使国家赋税收入增加。

就在这次的“光武度田事件”中，刘庄第一次展现出了他过人的智慧。

当时，朝廷在度田时发现，全国垦田亩数和人口对不上，于是刘秀下令开始重新清查田亩，他让各个州郡的官员进京汇报工作，等查到河南陈留时，刘秀突然看到陈留官吏上奏的牍牌上写有“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”的言辞。

不明所以的刘秀就问陈留官吏牍牌上所言何意，陈留官吏却说他也不知道什么意思，这牍牌是他在洛阳的长寿街上得到的。

这时，帐幄后面只有十二岁的刘庄开口说道：“这是郡里的官吏在教陈留吏怎么核查土地呢！”刘秀看到小刘庄开口，便饶有兴趣地问他：“那为什么河南南阳不能问呢？”小刘庄又回答说：“河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方田亩和宅第肯定逾制所以不能认真核查。”

刘秀闻言，让手下严厉诘问陈留吏，陈留吏所言果然和小刘庄所言一样，自此以后，本就非常喜爱小刘庄的刘秀对自己这个只有十二岁的儿子更加青睐了。

这样一个天纵奇才，怎么看都是上天赐予东汉帝国的，可惜刚开始的他并不是嫡长子，那时候东汉帝国的皇后还是郭圣通，而皇太子之位也是刘秀与郭圣通的长子刘彊的。

但真龙天子之命，实属天意，天命不可违！

公元41年，失宠的皇后郭圣通被光武帝刘秀以“无后妃之德”为由废除后位，改立原配发妻阴丽华为皇后，是为光烈皇后，这样一来刘庄也从庶长子摇身一变成为了嫡长子，被刘秀进封爵位为东海王。

而原本的太子刘彊却从嫡长子变成了庶长子，这让他的太子之位已经变得名不正言不顺，心里恐慌之下，刘彊数次辞让太子之位，最终刘秀同意了他的辞让。

公元43年，东汉帝国遭遇妖巫单臣、傅镇的反叛，他们占领了原武城，挟持一城官员百姓，据此抵抗。

刘秀大为震怒，派遣大将臧宫率军讨伐叛乱，尽管臧宫骁勇善战，但无奈单臣之流粮草充足，又有人质，所以臧宫虽然把他们困在城里，又死伤很多士兵，但就是攻不破城池。

在这关头，刘秀召集大臣们研究对策，大臣们都认为所谓“重赏之下必有勇夫”，提议加大悬赏招来死士以攻城，但刘庄却独具匠心，他主张不要将城围得太过严实，应放开一角诱使叛军突围，一旦他们出了城再对付他们就简单的多了。

于是刘秀听从了刘庄的建议，让臧宫对叛军围三阙一，结果真如刘庄所料，叛军分散突围后力量大减，被逐个击破，直到完全消灭。

经此一事，刘秀对刘庄更加满意了。

公元43年，刘秀封刘庄为新的皇太子，并精心挑选了太子太傅对他进行教导，而前太子刘彊则继承了刘庄原来东海王的爵位。

公元57年，光武帝刘秀驾崩，皇太子刘庄继位，是为汉明帝。

刘庄登基后，继续奉行光武帝在位时期为巩固东汉统治而推行的各项政策，他对于倚仗权势，作威作福的外戚大臣严加惩处，开启了对皇亲国戚和文武百官的杀伐之路，而首当其冲的便是开国功臣窦融的直系亲属护羌校尉窦林。

窦林仗着自己的叔叔窦融在先帝刘秀攻伐天下时归汉，有从龙之功，骄傲放纵，目无王法，竟看不起新上位的刘庄。

公元59年，刘庄以“欺君罔上，贪赃枉法”之罪将窦林下狱处死，又以窦融管教子弟不严为由，数次下诏责罚，将大司空窦融罢官。

同年，娶了刘庄姐姐郦邑公主刘绶的表弟阴丰性情暴躁，竟在夫妻俩吵架时持刀杀死了郦邑公主，刘庄当即勃然大怒，下令将阴丰立刻处斩，哪怕自己的母亲阴丽华为这个亲外甥求情都没用，事后阴丰的父母也畏罪自杀，看到舅舅和舅妈也死了，刘庄才平息了怒火。

公元61年，刘庄的另一个姐夫，舞阳公主的丈夫梁松因嫌弃自身官职俸禄太少，就利用身份之便大肆贪污受贿，以权谋私，买卖官职，被发觉后遭免官，本来留得一命应该高兴，但他非要作死，竟怨恨刘庄过河拆桥，写匿名信诽谤朝廷，刘庄怒发冲冠，下令赐死。

公元67年，刘庄的九弟山阳王刘荆图谋不轨，他派人冒充东海王刘彊的舅父郭况，写信怂勇刘彊起兵叛乱，取代汉明帝。事情败露后，刘庄念在他与自己是同母兄弟，没有声张，只遣刘荆去往河南宫，但刘荆不知悔改，他勾结星象术士，企图乘西羌叛乱时谋反，二月，刘荆巫师祭祀祝诅，事情再度败露，畏罪自杀。

公元70年，有人告发刘庄的弟弟楚王刘英与门客造作谶纬及图书，触犯朝廷大忌，存在谋逆的行迹，刘庄派人调查，主管调查的官员查明后参劾刘英招聚奸猾，造作图谶，擅自增减官秩，设置诸侯王公两千石，大逆不道，于是刘庄将刘英废除，第二年，刘英自杀。

后来，两任司徒虞延和邢穆都被刘庄以知刘英、刘延有谋反之行为不报为由，下诏严厉斥责，导致虞延和邢穆自杀；河东尹薛昭、司隶校尉王康、驸马都尉韩光等也都先后坐事论死。

由此可见，刘庄对于外戚、大臣以至宗室诸王控御极严，一旦犯法，从严治罪，决不因其官职高、地位亲近而加以宽待，一时之间，群臣震恐，朝廷肃然。

汉明帝刘庄为何如此对待皇室宗亲和外戚大臣呢？难道他当真如此嗜杀？

非也！史书上记载刘庄“性褊察”，意思是性情暴躁，但这些其实都是他万不得已才做的，因为那时的东汉帝国并不像表面上那样平静！

刘庄不像他的父亲刘秀那样个人魅力出众，也不曾率领众人打下一片江山，一无人心，二无战功，刘秀一死，让一群开国功臣、外戚、宗室们如何服他？

也就是说，平静的表象之下，刘庄至少面临着三大危急：同门宗室取而代之的野心，比如山阳王刘荆；开国功臣目中无君的骄横，比如护羌都尉窦林；还有皇威不显下可能出现的大权旁落外戚干政！

长远的眼光和先知先觉，让刘庄敏锐地发现了潜在的政治危机，他用自己独特的智慧，及时进行了充分的准备，从而成功地将危机扼杀在了摇篮之中，继而对自己的天下进行了一系列大刀阔斧的改革。

他整顿吏治，对地方官吏进行严格的考核，慎重选举官吏，规定每年都要对地方官吏进行考察，在选官用人上，严令杜绝权门请托。

他减免赋税徭役，减轻刑罚，令官吏劝督农桑，治理病虫害，并以公田赐给贫民耕种。

他兴修水利，治理黄河，修建大坝，消除隐患，从而保障农业生产的正常进行。

他提倡节俭，宫廷生活不得奢侈，一时之间，上行下效。

他虽对朝廷百官非常严苛，但他体恤百姓，爱民如子；他虽打击宗室，却使帝国朝纲稳定，政治清明；他尊礼儒学，设置学府，教育百姓；他北击匈奴，恢复西域，开疆拓土。

正是他的努力让东汉帝国重回巅峰，拉开了新盛世的序幕！

终明帝一世，使得当时百业兴旺，人民安居乐业，到明帝末期，全国人口从光武帝末年的两千一百多万激增至三千四百多万，可见明帝一朝的繁荣程度。

公元75年，汉明帝刘庄驾崩于洛阳东宫前殿在位18年，享年48岁，庙号显宗，谥号“孝明皇帝”，葬于显节陵。

轻尘认为，汉明帝刘庄雄才大略，某些方面已不输光武帝刘秀，他一生爱民如子，限制豪强，尊礼儒学，北击匈奴，经营西域，拓地西南，虽然有人批评过他对手下官员和宗室外戚太过苛刻，但正是他的严防外戚、打击宗室、从严御下的手段，才消除了东汉帝国的隐患，还了天下一个太平盛世啊！汉明帝刘庄，无愧中兴之主！

刘庄

汉明帝，东汉第二位皇帝

刘庄（28年6月15日～75年9月5日），字子丽，东汉王朝第二位皇帝（57年～75年在位），光武帝刘秀第四子，母为光烈皇后阴丽华。

初封东海公，后进封东海王。建武十九年（43年），册立为皇太子。中元二年（57年），正式即位。即位之后，一切遵奉光武帝既成制度。对内提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。严令后妃之家不得封侯干政，防范贵戚功臣势力。对外致力消除北匈奴的威胁，命窦固带兵征伐，令班超出使西域各国，设置西域都护，将佛教引进中国。在位期间，招抚流民，救济贫农，兴修水利，使得吏治清明，境内安定，民安其业，户口滋殖。刘庄及其子汉章帝刘炟在位时期，史称“明章之治”。

永平十八年（75年），驾崩于洛阳东宫前殿，时年四十八岁，在位十八年。庙号显宗，谥号孝明皇帝，葬于显节陵。

概述内图片来源：明代王圻辑，万历刻《三才图会》

本名：刘庄

别名：汉明帝、刘阳

字：子丽

所处时代：东汉

民族族群：汉族

东汉：25年-220年

刘庄：刘秀之子

人物生平

少年聪慧

东汉建武四年（公元28年）五月四日，刘庄生于常山郡元氏县，他是汉光武帝刘秀的第四子，母为光烈皇后阴丽华。刘庄少时聪悟，十岁时就通晓《春秋》。

建武十五年（39年），刘庄受封东海公。当时，朝廷发现垦田亩数和人口不对，于是开始重新清查田亩，就是历史上有名的“度田事件”。各个州郡的官员进京汇报工作，光武帝刘秀看到陈留吏的牍上写有，“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”于是他就问陈留吏这是什么。陈留吏说不知道什么意思，他是在雒阳的长寿街上得到的。这时，帐幄后面只有十二岁的刘庄插话说，这是郡里的官吏教陈留吏怎么核查土地。刘秀又问，那为什么河南南阳不能问呢？刘庄又说，河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方田亩和宅第肯定逾制所以不能认真核查。刘秀于是让虎贲将诘问陈留吏，陈留吏所言果然和刘庄一样。自此以后，刘秀对自己这个只有十二岁的儿子愈加青睐。

建武十七年（公元41年），刘庄进封爵位为东海王。

建武十九年（公元43年），单臣、傅镇等造反，占据原武城，劫持了该城的官吏。刘秀派大将臧宫等率兵围剿。由于单臣、傅镇他们粮草充足，所以臧宫虽然把他们困在城里，又死伤很多士兵，但就是攻不破城池。刘秀招集大臣们研究对策，大家多提议悬赏以攻城。只有刘庄主张不要围城太紧、太急，让叛军可以突围，这样一个亭长就能对付他们。结果真如刘庄所料，叛军分散突围后都被平定、消灭。

同年，刘庄被立为皇太子。刘秀本来想让刘庄的舅舅阴识担任太子太傅，博士张佚反对道：“今陛下立太子，为阴氏乎？为天下乎？即为阴氏，则阴侯可；为天下，则固宜用天下之贤才。”刘秀赞赏他的话，便拜张佚为太子太傅，桓荣为太子少傅，其后刘庄随桓荣学通《尚书》。同时，刘秀也让阴识守执金吾，辅导刘庄。当时的乐人创作歌诗四首，以赞颂太子刘庄之德，分别为：《日重光》、《月重轮》、《星重辉》、《海重润》四篇。

治国有方

建武中元二年（公元57年），光武帝驾崩，刘庄继位，是为汉明帝。

刘庄登基后，继续奉行光武帝在位时期为巩固东汉统治而推行的各项政策。对于依仗权势，作威作福的外戚、大臣严加惩处。比如护羌校尉窦林系大司空窦融亲属，既是功臣子弟，又是外戚之家。

永平二年（公元59年），窦林以“欺君罔上、贪赃枉法”之罪下狱论死。刘庄以窦融管教子弟不严，数次下诏责罚，将窦融罢官。后来，刘庄之弟楚王刘英、广陵王刘荆、司徒虞延、司徒邢穆等都以有罪自杀；河东尹薛昭、司隶校尉王康、驸马都尉韩光等也都先后坐事论死。可见刘庄对于外戚、大臣以至宗室诸王控御极严，一旦犯法，从严治罪，决不因其官职高、地位亲近而加以宽贷。于是，群臣震恐，朝廷肃然。

刘庄还注意整顿吏治，对地方官吏进行严格的考察和黜陟。从慎重选举官吏着手，对吏治进行整顿。永平九年（公元66年）又“令司隶校尉、部刺史岁上墨绶长吏视事三岁以上理状尤异者各一人，与计偕上；及尤不政理者，亦以闻。”规定出对地方官吏的考察黜陟制度，每年进行一次。在选官用人上，刘庄严令杜绝权门请托。他的姊妹馆陶公主为子求郎，不许，而赐钱千万。

刘庄在位期间多次下诏减免赋税徭役，减轻刑罚；令官吏劝督农桑，治理病虫害；并以公田赐与或赋与贫民。此外，刘庄大力兴修农田水利，其中最大的工程是治理黄河。西汉末年以来，黄河年久失修，为患益甚，“兖、豫百姓怨叹”。明帝乃令著名水利专家王景和王吴率兵卒数十万人治水。自荥阳东至千乘海口千余里，十里立一水门，令更桐洄注，无复溃漏之患，从而保障了黄河中下游农业生产的正常进行。刘庄提倡节俭，宫廷生活不尚奢侈，一时之间，上行下效。

所以，当时民安其业，户口滋殖。光武帝末年，全国载于户籍的人口为两千一百多万，至刘庄统治后期，在不到二十年的时间里激增至三千四百多万。刘庄和其子章帝刘炟在位期间，出现了繁荣的盛世局面，史称“明章之治”。

开疆拓土

在国力增强的基础上，刘庄积极经营边疆，与北匈奴争夺西域。光武帝刘秀统治时期，因忙于恢复社会生产和安定社会秩序，无力经营边疆，对西北地区暂时采取羁縻政策。到了永平末年，国势强盛，刘庄乃改弦易辙，变过去的消极羁縻为积极经营。

永平十五年（72年），刘庄派遣奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉率兵驻屯凉州，以为经营西北的准备。

永平十六年（73年）春，刘庄命窦固、耿秉等分四路出击北匈奴。窦固率军出酒泉，大败匈奴呼衍王于天山，留兵屯守伊吾卢城（今新疆哈密西），并遣假司马班超等率所部吏士三十六人，先后在鄯善（今新疆若羌一带）、于阗（今新疆和田）击败亲匈奴势力。“于是诸国皆遣子入侍，西域与汉绝六十五载，至是乃复通焉。”

永平十七年（74年）窦固、耿秉等率领大军再次击败北匈奴于蒲类海（今新疆巴里坤湖）后，复置西域都护、戊己校尉于龟兹（今新疆库车）、车师（今新疆吐鲁番），恢复汉朝对西域地区的统治。

去世

永平十八年（75年）八月六日，刘庄在雒阳东宫前殿去世，时年四十八岁。谥号孝明皇帝，庙号显宗。薄葬于显节陵（今河南洛阳市东南）。

为政举措

政治

严防外戚

刘庄即位后，一切遵奉光武制度。刘庄提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。他严令后妃之家不得封侯与政，对贵戚功臣也多方防范。他在位时，他的舅舅们都位不过九卿。馆陶公主想替他儿子求个郎官做，刘庄宁可送给外甥一千万钱，也不答应。大臣阎章才学出众，工作突出，但因妹妹是后宫嫔妃，刘庄为不破坏外戚不封侯参政的规矩，硬是不提拔阎章。

但同时，刘庄又委任开国元勋邓禹为太傅，同母弟东平王刘苍为骠骑将军，光武朝太尉赵憙保留原职，使宗室、功臣、官僚集团都有了自己的政治代表。同时对生母阴太后、异母郭圣通都非常尊重，平等对待，赢得了外戚和臣下的好评。

严苛驭下

刘庄对下面的官员非常严厉，因为父亲光武帝施政时对大臣比较宽松，是由于他的威望高，而明帝是没有他父亲那样的威信的，靠他的威望驾驭自己父亲那些老臣，显然是不够的。所以他对于官员是很苛刻的，这在两汉诸帝中是不多见的。

内朝小吏误记了西域属国贡献的供品，亲自查帐发现失误的刘庄派人把犯错的尚书郎招来，并亲自手持木杖责打惩罚。直到尚书台长官闻讯来说情，请求皇帝惩罚自己管教失职之罪，刘庄才平息愤怒。虽然刘庄对臣下的态度过于严厉、督责过度苛刻，却有效地保证了纲纪整肃、吏治谨严，行政效率提高、中央地方政绩明显。

打击宗室

光武帝时，对同姓宗室王限制比较严格。自己的十个儿子虽然都封王，但封地都比较小，较之西汉的同姓王差得很多。而且在郡国内，没有任何实际的权力。明帝的同母弟刘荆是光武诸位皇子中比较有才能的一个，他给废太子刘疆写信，说他无罪被废，应该从自己的封地东海起兵，像汉高祖那样取天下、即皇位。刘疆接到书信后吓坏了，马上把信交给刘庄。刘庄没有追究此事。后来羌人和东汉作战，刘荆又四处活动。刘庄又让他去封地。去了封地，他问相士，我长得像先帝，先帝三十岁当皇帝，我如今也已三十，可以起兵吗？吓得相士赶快告诉郡国的官员，刘荆害怕，自投监狱。刘庄又没有追究。后来刘荆又使巫祭祀祝诅，被郡国的官吏报告，惶恐之下自杀。

光武帝与许美人所生的楚王刘英，在明帝当太子时就和明帝关系不错。刘英结交宾客，又在封国作金龟玉鹤，刻文字为符瑞，积极准备造反。被一个叫燕广的人告发，有司奏情要求诛杀他，刘庄不忍，只是把他罢免流放。后来刘英自杀。刘庄发现刘英结交士人官吏的名录，为此兴了大狱，株连了很多人。

郭皇后生的两个儿子刘康和刘延也在封国结交宾客，图谋不轨，但因为不像刘荆、刘英那么严重，所以只是被削减封地。

限制豪强

光武中兴后鉴于王莽篡位，所以对外戚还是有所限制，但同时他又利用外戚来防范宗室。在大司马吴汉死后，光武想让自己的小舅子阴兴接任大司马，因为大臣的反对才做罢，但死后仍然让自己的女婿梁松辅政。

明帝即位后，一改光武为政时的柔道，而大刀阔斧地代之以刚猛。刘庄根据光武帝生前的意思，画28将于云台，但对自己的岳父马援却不予收入，这就给大臣们一个信号，就是自己要限制和约束外戚。而且，他在位时，他的三个大舅子、小舅子马廖，马光，马防都位不过九卿。

随后他就开始处理外戚和豪强们，功臣、大司空窦融不善于约束自己的家人和子弟，结果子孙多不法。窦融从兄子窦林坐欺罔及臧罪，下狱死。窦融的长子也是光武的附马窦穆因为封地离六安国比较近，就想占据六安，于是假传阴太后的旨意，让六安侯刘盱休妻而娶自己的女儿。后来此事被明帝知道，窦穆被免官，窦氏人中，除了窦融留京，全被迁回故郡。窦融也被刘庄斥责，吓得窦融也辞职回家养病。窦穆等后来被赦免，允许回京城居住，但明帝派人严格监视他们。窦穆心怀不满，口出怨言又贿赂官吏，结果他和两个儿子窦宣、窦勋都死在狱中。

太后阴丽华的弟弟阴就的儿子附马阴丰，杀了公主，虽然阴太后还在，但刘庄也不徇私情，将阴丰杀死，阴就夫妇也自杀。

刘庄又杀了河西功臣梁统的儿子，同时也是自己姐夫的梁松，原因后汉书上说的是，松坐怨望、县飞书诽谤。

文化

尊礼儒学

刘庄尚儒学，他命令皇太子、诸侯王及大臣子弟功臣子弟，都要读经。又在南宫设太学，聘任高明的经师传道授业。刘庄在五经之中又独重《孝经》，倡导“以孝治天下”。甚至命令期门羽林的守卫士兵都要背诵孝经。对礼仪制度刘庄也非常重视。他亲自与东平王刘苍讨论，制定了祭祀天地和祖先的仪式，按等级建立了一套天子王侯百官的车服制度。周礼冕服制度即在永平二年（59年）恢复（但只服衮冕）。

佛教传入

随着对外交往的正常发展，佛教已在西汉末年开始传入中国。有一次，刘庄做了一个奇怪的梦，梦见一高大的金人，头顶上放射白光，降临在宫殿的中央。刘庄正要开口问，那金人又呼的一声腾起凌空，一直向西方飞去。梦醒后，百思不得其解。第二天朝会时，他向群臣详述梦中所见，大多数人都不知其由。后来他有个博学的大臣说那可能是西域的佛陀，明帝听说西域有神，其名曰佛陀，于是派使者赴天竺求得其书及沙门（沙音娑，亦作娑门，亦译作桑门），并于洛阳（当时称雒阳）建立中国第一座佛教庙宇——白马寺。

民族

对匈关系

光武帝刘秀重建汉朝后，因为国力的不足，对匈奴的策略由攻势转为防御。后来匈奴分为南北两部分。南匈奴主动要求内附，光武帝册封南匈奴，而且还和他们和亲。北匈奴看到东汉和南匈奴和亲，也要求和亲。光武帝于是和公卿们商量，一时难以决定。这时已是太子的刘庄说，北匈奴因为南匈奴内附、和亲所以害怕我们，如果我们不攻击北匈奴，又和他们和亲。北匈奴不怕我们，南匈奴也会对我们有二心的。光武帝于是决定不和北匈奴和亲。

刘庄在位期间，基本上消除了因王莽虐政而引起的周边游牧民族侵扰的威胁，使汉族和少数民族的友好关系得到了恢复和发展。刘庄允北匈奴互市之请，但并未消弥北匈奴的寇掠，反而动摇了早已归附的南匈奴。只得改变光武时期息兵养民的策略，重新对匈奴开战。永平十六年（73年），刘庄命窦固、耿忠征伐北匈奴。汉军进抵天山，击呼衍王，斩首千余级，追至蒲类海（今新疆巴里坤湖），取伊吾卢地。其后，窦固又以班超出使西域，从此西域诸国皆遣子入侍。

自王莽始建国元年（9年）至此，西域与中原断绝关系六十五年后又恢复了正常交往。次年，又复置西域都护。班超以三十六人征服鄯善、于寘诸国、耿恭守疏勒城力拒匈奴等故事都发生在这一时期。

经营西域

光武帝刘秀在建武十二年（36年）统一全国后，致力于内部建设。对匈奴转为战略防御，对西域各国要求重设都护和遣送质子入朝的要求予以拒绝。这在当时国力不足的情况下，不失为一个正确的选择。

经过东汉初年约三十年的休养生息，东汉的国力大为恢复。在刘庄去世的前三年，刘庄决定重新对匈奴采取强硬措施。派耿秉（东汉名将耿弇的侄子）、窦固（东汉功臣窦融的侄子）率大军进攻北匈奴。耿、窦各率一路，窦军一直打到天山，耿军攻到三木楼山。大获全胜。两年后，耿、窦又率兵出西域，进攻车师国。车师国后王和前王相继投降。

在击败北匈奴后，派班超出使西域。他带着三十六个人纵横于西域，在鄯善国袭击并全歼了北匈奴使团。班超在西域活动的结果是西域都护重建，班超动辄带着西域诸国的部队，打击那些不肯听命的国家。

刘庄时对北匈奴和西域的策略，也为后来时彻底消灭北匈奴、控制西域打下了基础。

拓地西南

明帝永平年间，西南夷中汶山以西的白狼等百余国、六百万人在益州刺史朱辅的招徕下归顺汉朝，白狼王唐菆作歌三章，越过邛崃山，亲赴洛阳朝见明帝，是为白狼王歌。

永平十二年（69年），西南夷中的哀牢国王柳貌遣子内附，汉朝在其地设置哀牢、博南两县，再割益州郡西部都尉所领六县，合为永昌郡。

历史评价

总评

刘庄“性褊察”，就是脾气暴躁。他的性格根本不像父亲光武帝刘秀和母亲阴丽华。但刘庄确实是一个非常勤政的皇帝，史载其“乙更尽乃寐，先五更起，率常如此”，驾驭下有术，大权不旁落。他即位后继续执行了其父休养生息的政策，他的为政风格和清世宗很接近，都是对手下的官吏非常苛切，对百姓却恰好相反。魏文帝称“明帝察察，章帝长者”。刘庄用王景治黄河，直到东汉末黄河也没决口，有惠于民。

历代评价

华峤：世祖既以吏事自婴，明帝尤任文法，总揽威柄，权不借下，值天下初定，四民乐业，户口滋殖，中兴以来，追踪宣帝，以锺离意之廉淳，谏争恳恳，常以宽和为首，以此推之，难得而言也。

薛莹：明帝自在储宫，而聪允之德著矣，及临万机，以身率礼，恭奉遗业，一以贯之，虽夏启周成，继体持统，无以加焉，是以海内乂安，四夷宾服，断狱希少，有治平之风，号曰显宗，不亦宜乎。

傅玄：肃矣孝明，杖法任刑，勤综万机，察下以情，未弘道治，用致太平，专信俗儒，非礼之经。

范晔：①明帝善刑理，法令分明。日晏坐朝，幽枉必达。内外无曲之私，在上无矜大之色。断狱得情，号居前代十二。故后之言事者，莫不先建武、永平之政。而钟离意、宋均之徒，常以察慧为言，夫岂弘人之度未优乎？②显宗丕承，业业兢兢。危心恭德，政察奸胜。备章朝物，省薄坟陵。永怀废典，下身遵道。登台观云，临雍拜老。懋惟帝绩，增光文考。

杜佑：明章之后，天下无事，务在养民。至于孝和，人户滋殖。

苏辙：黄帝、尧、舜，寿皆百年，享国皆数十年。周公作《无逸》，言商中宗享国七十五年，高宗五十九年，祖甲三十三年。文王受命中身，享国五十年。自汉以来，贤君在位之久，皆不及此。西汉文帝二十三年，景帝十六年，昭帝十二年。东汉明帝十八年，章帝十三年，和帝十七年，唐太宗二十三年。此皆近世之明主，然与《无逸》所谓“不知稼穑之艰难，不闻小人之劳，惟耽乐之従”，“或十年，或七八年，或五六年，或四三年”者，无以大相过也。

钱时：明帝尊师之意，其礼文亦可谓盛矣。因念孔孟皇皇于春秋战国，而卒不遇于斯时也。而有真儒，洞明正学，引其君于当道，则其所进，岂鲁定哀齐宣梁惠之比哉。桓荣为帝者师，屈天子之尊，推崇敬礼，无所不备，而卒无以发扬圣教启迪君心，使斯道大明于天下，身被恩宠，徒为文具。良可嗟夫。

徐钧：大学师儒多讲论，东平礼乐正修明。不知佛法缘何入，却向斯时教大行。

朱元璋：人主不以独见为明，而以兼听为聪，通于人情，明于是非，则聪明得其正矣。若屑屑于细故，则未免苛察。上苛察则下急迫，反有累于聪明也。

李光地：至孝明，始锐意兴复礼乐，虽止皮毛，然已能使人尚名节。可见礼乐之功大。

梁启超：汉尚气节，光武、明、章，奖厉名节，为儒学最盛时代，收孔教复苏之良果。尚气节，崇廉耻，风俗称最美。

轶事典故

刘庄做太子时，博士桓荣是他的老师。后来他继位作了皇帝，“犹尊桓荣以师礼”。刘庄曾亲自到太常府去，让桓荣坐东面，设置几杖，像当年讲学一样，聆听老师的指教。他还将朝中百官和桓荣教过的学生数百人召到太常府，向桓荣行弟子礼。桓荣生病，刘庄就派人专程慰问，甚至亲自登门看望，每次探望老师，刘庄都是一进街口便下车步行前往，以表尊敬。进门后，往往拉着老师枯瘦的手，默默垂泪，良久乃去。当朝皇帝对桓荣如此，所以“诸侯、将军、大夫问疾者，不敢复乘车到门，皆拜床下”。桓荣去世时，刘庄还换了衣服，亲自临丧送葬，并将其子女作了妥善安排。

亲属成员

父亲：光武帝刘秀

母亲：光烈皇后阴丽华

后妃：明德皇后马氏：史称马皇后

贾贵人：生汉章帝刘炟

阴贵人：生梁节王刘畅

秦贵人：

阎贵人：尚书阎章二妹之一

阎贵人：尚书阎章二妹之一

儿子：刘建：千乘哀王

刘羡：陈敬王

刘恭：彭城靖王

刘党：乐成靖王

刘炟：汉章帝

刘衍：下邳惠王

刘畅：梁节王

刘昞：淮阳顷王

刘长：济阴悼王

女儿：刘姬，获嘉公主，下嫁出身南阳冯氏的冯柱（冯柱袭爵杨邑侯）。刘奴，平阳公主，下嫁出身魏郡冯氏的冯顺。刘迎，隆虑公主，下嫁出身扶风耿氏的耿袭（耿袭袭爵牟平侯）。刘次，平氏公主。刘致，沁水公主，下嫁出身南阳邓氏的邓乾（邓乾袭爵高密侯）。小姬，平皋公主，下嫁出身南阳邓氏的邓籓（邓籓袭爵昌安侯）。刘仲，浚仪公主，下嫁出身颍川王氏的王度（王度袭爵轪侯）。刘惠，武安公主，下嫁出身南阳来氏的来棱（来棱袭爵征羌侯）。刘臣，鲁阳公主。小迎，乐平公主。小民，成安公主。

史料记载：《后汉书·卷二·显宗孝明帝纪第二》

陵寝墓地：刘庄的显节陵，位于河南省洛阳市邙山以南，俗称“大汉冢”。刘庄驾崩后，起祗园在陵上。陵上可能置有佛教建筑。由此可想而知。当年的陵园建筑是相当宏伟壮观的。显节陵曾经被盗。现陵前留有清人龚松林所立的"汉明帝显节陵"石碑一通。登上冢顶，周围陵墓星罗棋布，非常壮观。

影视形象

2013年电视剧《秀丽江山之长歌行》：赵文浩饰演刘庄。